Mit einer echten Sensation endete am 30. Dezember das Pool-Billard-Jahr 2017. Christian Prager vom Regionalligisten SC BC Horst-Emscher konnte sich gegen die knapp 250 Konkurrenten durchsetzen und das Jahr mit seinem größten Einzelerfolg krönen.
Gegen den Schwerter Mohammad Soufi fiel im Finale die Entscheidung beim Spielstand von 7:5 zu Gunsten Pragers. Zunächst ließ der ehemalige Wuppertaler eine recht einfache Fünf im Loch liegen, ehe nur wenige Sekunden später Soufi das gleiche Schicksal bei der Acht widerfuhr. Das nutzte der spätere Sieger natürlich aus und legte noch eine weitere Partie zum 9:5-Gesamterfolg nach.
Generell war das traditionelle Jahresabschlussturnier in Neckarsulm geprägt von Überraschungen. So hatte wohl auch keiner die beiden Halbfinalisten* Andreas Daniel* (BIG Lambrecht) und Pascal Nydegger aus der Schweiz auf dem Zettel. Der Rheinland-Pfälzer feierte nach längerer Turnierpause ein glänzendes Comeback und musste sich erst Christian Prager im Semifinale geschlagen geben. Parallel agierte Pascal Nydegger bis zur Vorschlussrunde auf höchstem Niveau, ehe ihn Mohammad Soufi mit 9:1 förmlich überrollte.
Zu den Geschlagenen gehörte beispielsweise auch Nationalspieler Sebastian Staab (PBC Altstadt), wobei dessen fünfter Platz nach einer 4:9-Niederlage gegen Soufi aller Ehren wert ist. Das viel frühere Aus ereilte hingegen Christian Reimering (PBC St. Augustin), Nicolas Ottermann (BV Mörfelden-Walldorf) Tobias Hoiß (Fortuna Straubing), Sebastian Ludwig (PBC Altstadt), Alexander Ursenbacher (Schweiz) und den in Dachau spielenden Österreicher Mario He.
Sie alle schafften aber zumindest die Runde der letzten 32. Schon viel früher mussten sich unter anderem die Altmeister Klaus Zobrekis, Bernd Jahnke und Steffen Gross aus dem Wettbewerb verabschieden. Fast hätte es übrigens auch Christian Prager frühzeitig erwischt. Nach einer Auftaktpleite gegen Ralf Fontagnier musste sich der spätere Champion durch die komplette Verliererrunde bis ins Einfach-K.O. der Top 32 kämpfen.

Das mit nur 14 Starterinnen recht dünn besetzte Damenturnier gewann derweil Topfavoritin Tina Vogelmann. Die Stuttgarterin wurde im Halbfinale von Christina Schneider aus Ludwigsburg mit 7:5 richtig gefordert, ehe Vogelmann im Finale auf die aufstrebende Julienne Wolf aus Schwerte traf. Mit einem knappen 7:6 behielt die Nationalspielerin die Oberhand und sammelte damit zusätzliches Selbstvertrauen für das anstehende German Pool Masters.

Die Top 4 Herren:

Christian Prager:
Mit dem Gewinn der 29. b&a Classics in Neckarsulm feierte Christian Prager seinen wohl größten sportlichen Einzelerfolg. Dabei hatte es zunächst gar nicht so gut ausgesehen, denn der Regionalligaspieler musste in der Vorrundengruppe zunächst eine Auftaktniederlage einstecken. Danach spielte er sich aber in einen wahren Rausch.

Mohammad Soufi:
Der Syrer in Diensten des Bundesligisten PBC Schwerte begeisterte die Zuschauer in Neckarsulm mit seinem kompromisslosen und schnellen Spiel. Zum Schluss schlichen sich aber ein paar Fehler zu viel ein, so dass er Christian Prager den Vortritt lassen musste. Somit begann Soufi das Jahr 2017 mit einem zweiten Platz beim German Pool Masters und nun beendete er es auch mit einem Vize-Titel in Neckarsulm. Vielleicht gelingt aber schon nächste Woche beim German Pool Masters 2018 der große Wurf?

Andreas Daniel:
Lange Zeit war Andreas Daniel quasi von der Bildfläche verschwunden. Zwar absolvierte er noch seine Regionalligaspiele für seinen Verein BIG Lambrecht, doch bei Einzelturnieren konnte man ihn in diesem Jahr quasi gar nicht bewundern. Zum Abschluss feierte er nun sein Comeback und das mit einem wahren Paukenschlag. Einen Platz im Halbfinale hätte ihm nach dieser Pause wohl niemand zugetraut.

Pascal Nydegger:
Dem Schweizer Nationalspieler gelang nun endlich der große Wurf auf deutschem Boden. Der Webmaster von germantour.net befindet sich quasi in Vorbereitung auf das German Pool Masters und zeigte dabei, dass er sich in bestechender Form befindet. Lediglich Mohammad Soufi vermochte ihn zu stoppen. Zunächst in der Gruppenphase und später dann auch im Halbfinale.

Auch dieses Jahr möchte Christian Reimering der bisher schon 3 mal das Neckarsulmer Turnier gewonnen hat, wieder einen Angriff auf die Turnier-Krone wagen. Hier mit Joshuar Filler der 2016 im direkten Vergleich Christian auf Rang 5 verwies. Joshuar Filler Turniersieger 2016 wird seine Tittel dieses Jahr nicht verteiligt. Joshuar hat seine seine große Liebe Pia im Dezember geheiratet und dürfte schöneres wie Billard im Kopf haben :-) Erstmalig war Joshuar Filler für den Mosconi Cup 2017 am 4-7 Dezember im Europäischen Team nominiert. Auch Vorjahres Teilnehmer Ralf Souquet der 2017 dritter wurde spielte dieses Jahr zum wiederholten male für Europa. Dieses Jahr hat das Team Europa zum wiederholten male den Mosconi Cup, gewonnen.

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